Алекс ДеЛардж (Малкольм МакДауэлл) 

Герой антиутопии Берджесса, несмотря на свой футуристический внешний вид и любовь к Бетховену, олицетворяет вполне реальных трудных подростков. Главарь банды, попавший в экспериментальную государственную программу по лечению преступников жестокими психологическими методами, выходит на волю еще более оторванным от общества и в итоге возвращается к старому доброму ультранасилию.

Карлин (Рэй Уинстон)

Новичок в исправительной колонии для несовершеннолетних, попавший туда за грехи брата-преступника, кулаками и прочими средствами делает себе карьеру местного авторитета. Вынужденный отбиваться и от сокамерников, и от надсмотрщиков, герой постепенно превращается в агрессивного беспредельщика — а под его историей прячется социальный комментарий режиссера про несовершенство системы, отнюдь не настроенной на исправление и моральное перерождение отбросов общества.

Марк Рентон (Эван МакГрегор) 

Шотландский джанки, который каким-то образом сохраняет признаки разума в окружении сторчавшихся и слетевших с катушек приятелей. Весь фильм разрывается между тайным желанием начать нормальную жизнь и презрением к благополучным британским обывателям, променявшим свободу на офисный костюм и микроволновки. 

Роберт Кармайкл (Дэниэл Спенсер)

Культурный, но необщительный подросток на досуге почитывает Де Сада и от скуки впутывается в банду ровесников с улицы. Найдя в этой среде выход своим садистским наклонностям, герой на глазах превращается из подающего надежды виолончелиста в поглощающего наркоту монстра, замешанного в групповом изнасиловании.

Тревор Трайф (Амел Амин) 

Чернокожий Трайф, несмотря на прописку в центральном Лондоне, ничуть не отстает от шпаны с окраин: готовится с приятелями к вечеринке, шляется, подворовывает, пьет и курит траву. Впрочем, более-менее привычный ход его жизни вскоре трагическим образом нарушают забеременевшая подружка, криминальный родственник и агрессивный одноклассник-бычара. 

Шон Филд (Томас Тургус)

Двенадцатилетний Шон, жертва безотцовщины и провинциального уныния, находит себе ролевую модель в лице главаря местной банды скинхедов и заодно обнаруживает, что его самооценку сильно поднимает забритый затылок, подтяжки и армейские ботинки. Но тут в банде происходит раскол, и незрелый герой оказывается перед сложной дилеммой, как жить дальше — просто носить рубашки Ben Sherman или переходить к делу и бить пакистанцев.

Миа Уильямс (Кэти Джарвис)

Пятнадцатилетняя замкнутая англичанка из неполной семьи, с пьющей мамой и острой на язык сестрой, чей единственный друг — плеер с хип-хопом. На пути непростого взросления в хмурых декорациях героине приходится пережить череду обломов: мужчина мечты спит с ее матерью и к тому же женат, а по объявлению о наборе танцовщиц ищут не хип-хоперш в худи, а стриптизерш — так что единственным способом вырваться из отчаяния оказывается бегство из города.

Нейтан Янг (Роберт Шиэн)

Коллектив несовершеннолетних правонарушителей, где каждый считает себя главным, попадает под удар молнии и неожиданно обретает супергеройские способности. Грабитель Нейтан становится бессмертным, агрессивная Келли, чуть что пускающая в ход кулаки, — телепатом, пойманная на вождении в пьяном виде Алиша обретает нечеловеческую сексуальную привлекательность. Благодаря этим выдающимся качествам у трудных подростков возникает еще больше проблем — не в последнюю очередь из-за того, что на свет вылезли все их скрытые комплексы и желания.

Джон МакГилл (Конор МакКэррон) 

Неглупый мальчик из неблагополучной семьи (брат в тюрьме, отец пьет и бьет маму), кажется, способен вырваться из порочного круга, но в школе его поджидает все то же самое. Направив свои способности на социализацию, герой становится неформальным лидером плохой компании, наглядно демонстрируя, как сложно сойти с дорожки насилия, проторенной не одним поколением.

Мозес (Джон Бойега) 

Идейный лидер компании хулиганов, терроризирующих микрорайон, сперва воспринимает инопланетное вторжение как повод взять в руки предметы потяжелее и идти громить что попало — а первого убитого пришельца тащит местному наркодилеру в надежде как-то подзаработать на инопланетном трупе. В ходе событий оправдывает свое библейское имя и становится героем в глазах местного населения (за исключением злопамятных копов).